Quedan menos de 600 días para el llamado "apagón analógico", la definitiva implantación de la TDT en España. Y su cobertura se ha ampliado perceptiblemente: el operador de red Albertis Telecom actualizaba el mes de julio el dato de la población nacional que dispone de cobertura técnica de TDT: ha alcanzado un 89,15% de la población.

Según el informe mensual de Impulsa TDT, el 58,2% de los edificios con antena colectiva ya está preparado para la recepción de la señal digital, aunque se estima que cuatro millones de viviendas tienen aún pendiente de realización la obra correspondiente en su antena. Los datos afirman que el ciudadano sigue con atención el futuro digital de la televisión, ya que sólo en los meses de junio y julio se han vendido 1,1 millones de equipos de TDT. Incluso en el mes de julio el récord de ventas ha alcanzado a los televisores con TDT integrada, con 311.000 unidades vendidas, una cifra que no se había alcanzado ni siquiera en meses en el que el consumo es tradicionalmente mayor, como el periodo navideño.

Por otro lado, los canales temáticos han aumentado su peso entre los espectadores, en especial tras la entrada de Disney Channel en la plataforma de televisión digital terrestre y la retransmisión de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 en Teledeporte. Así, la cuota de pantalla de la TDT ha sido de un 16% en julio y de un 17,1% en agosto.

Por el contrario, el informe apunta que la mayoría de los ciudadanos no usuarios de TDT bien afirma carecer de información o bien expresa su necesidad de una motivación externa para adaptarse.

Las personas mayores de 21 años que no cuentan con una titulación, pero sí con un mínimo de tres años de experiencia laboral, podrán obtener un título oficial de Formación Profesional (FP) si superan un examen práctico que demuestre sus competencias profesionales, según informaron ayer fuentes del Ministerio de Educación.

Se estima que esta medida puede afectar a más de 12 millones de trabajadores -el 58% de la población activa, según datos de la OCDE- que actualmente carece de una acreditación que avale su cualificación profesional, lo que limita su movilidad laboral y sus posibilidades de acceder a un puesto mejor.

Eso sí, por muchos años que las personas lleven trabajando en un sector específico, tan sólo obtendrán dicha titulación si prueban que gozan de los conocimientos, habilidades y aptitudes necesarios para desempeñar con garantías una función concreta, tal como se está haciendo en países como Francia y Alemania. Para lograrlo, los aspirantes tendrán que convencer a toda una comisión de evaluación, coordinada por las diferentes comunidades autónomas y formada por expertos del ámbito académico y laboral.

Las 142 títulaciones de FP están compuestas de varios módulos, que a su vez constan de diversas competencias particulares. "Se puede contar con experiencia como cocinero, por ejemplo, lo que implica que se sepa combinar diferentes platos, conocer a fondo la carta de vinos o elaborar determinadas salsas", opinó Eduardo Avello, director del centro de Estudios Tecnológicos y Sociales de la Universidad Francisco de Vitoria.

Al examinar múltiples facetas relacionadas con una misma profesión, la prueba también servirá para que los trabajadores constaten su grado de preparación global, "lo que es absolutamente imprescindible para que el proceso sea realmente riguroso, impidiendo que se otorguen títulos inmerecidamente", afirmó Avello.

Los trabajadores interesados, por otro lado, "dispondrán del asesoramiento necesario para saber qué competencias son susceptibles de acreditación y de qué manera deberán demostrarlas", añadieron fuentes públicas. En caso de ir superando los requisitos exigidos, los candidatos podrán obtener una "acreditación parcial y acumulable, que les permita completar su formación hasta obtener un certificado oficial de FP" que avale estar bien preparados.

Las empresas que impulsan los cursos de FP ya conocían esta medida y se muestran favorables a su implementación. "Este proceso de acreditación provocará que muchos trabajadores con experiencia pero sin título obtengan un reconocimiento oficial, que seguramente les motivará a seguir formándose para ocupar puestos de mayor cualificación, mejorando a medio plazo la competitividad de la economía española", sostuvo José Luis Fernández, director de estudios del instituto de formación en FP CEAC.

Este proyecto de reforma de la FP impulsado por el Gobierno está ahora sobre la mesa de los diferentes agentes sociales para que, tras ser debatido y concretado, pueda aprobarse antes de que finalice el año. Paralelamente, desde el ministerio también se ofrecerán incentivos para que los trabajadores puedan completar y ampliar su formación mediante cursos a distancia.

"Puede que sea legal, pero, desde luego no es una conducta leal con los consumidores", afirmó ayer la directora del Instituto Nacional de Consumo (INC), Etelvina Andreu, en relación al anuncio de Telefónica de empezar a cobrar a sus abonados, a partir del próximo 1 de octubre, 0,50 céntimos al mes (58 céntimos, con IVA) por la identificación de llamadas, un servicio que, hasta ahora, era gratuito.

Andreu señaló que el INC "está estudiando el tema" por lo que está recabando información de la Secretaria de Estado de Telecomunicaciones para ver "a qué consumidores afecta esta medida y qué tipo de contrato tienen". Si se observa, la existencia de cláusulas abusivas en los contratos, el INC actuará. "De todos modos, me parece mal que uno tenga que darse de baja de algo que antes era gratuito", aseveró Andreu. En su opinión, "lo lógico es que si algo es gratis y ahora se va a cobrar, no tiene uno que llamar para darse de baja sino al revés, el que lo quiera tener, que se dé de alta", afirmó.

En un encuentro celebrado ayer en Santander, el consejero delegado de Telefónica, Julio Linares, justificó la medida porque "los precios no pueden estar bajando sistemáticamente siempre". Desde el 10 de julio, la operadora ya incrementó la cuota de abono de los clientes que no tuvieran ADSL o una tarifa plana de voz con dicho cobro.

La caída en la compraventa de viviendas un 29,6 por ciento y el descenso del 37,7 por ciento en el número de hogares hipotecados en el último año ratifican el parón del mercado residencial y el estancamiento de la demanda de inmuebles, que en opinión de los promotores continuará en los próximos meses.

De acuerdo con los datos publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE), correspondientes al mes de junio, la falta de compradores se nota especialmente en el caso de la vivienda de segunda mano, cuyas ventas han descendido el 38,9 por ciento en los últimos doce meses.

La caída es menor en el mercado de la vivienda nueva, que experimentó una bajada del 16,1 por ciento con respecto al mismo mes de 2007, en tanto que teniendo en cuenta el régimen de la vivienda, los inmuebles libres registraron un descenso más acusado, del 30 por ciento, que los protegidos, con una caída del 24,9 por ciento.

En consecuencia, este parón de las ventas de vivienda impacta en la constitución de hipotecas, que registraron una caída aún superior a las transacciones realizadas en junio, con un descenso del 37,7 por ciento, hasta las 69.239.

Según los datos del INE, en el mes de junio el importe medio de las hipotecas también bajó el 4,6 por ciento, lo que supuso su quinto descenso consecutivo hasta situarse en los 141.939 euros.

El Gobierno considera que ambos datos están en línea con su previsión para 2008, según dijo el ministro de Economía, Pedro Solbes, para quien este año y el que viene serán "complicados", si bien confió en que la situación mejore en el segundo trimestre de 2009.

Expertos y representantes del sector de la construcción en España coincidieron en señalar que tanto los datos de compraventa como los de constitución de hipotecas ratifican el deterioro del mercado de la vivienda en España.

El secretario general del G-14, el grupo que aúna a las principales inmobiliarias del país, Pedro Pérez, señaló que los datos del INE "confirman la evolución negativa del mercado inmobiliario tanto en el caso de la vivienda nueva como el de la usada".

Pérez achacó la caída de ventas al "cierre" de la financiación para la adquisición de vivienda y aseguró que "mientras no cambien esas circunstancias" el mercado seguirá registrando cifras negativas, con su respectivo impacto sobre la actividad y el empleo en el sector de la construcción.

Desde la Asociación de Promotores y Constructores de España (APCE), aseguraron no sorprenderse por los datos, que "reflejan la tendencia del mercado" y su evolución en los próximos meses.

Por su parte, el jefe del Servicio de Estudios Económicos del IEE, Gregorio Izquierdo, atribuyó la caída en el número de hipotecas al endurecimiento de las condiciones del crédito, consecuencia de la crisis financiera internacional.

Izquierdo señaló que el descenso en el número de hipotecas es aún más acusado que en las cifras de compraventa de viviendas debido al alto valor del Euríbor y al hecho de que "las familias solamente están haciendo hipotecas en aquellos casos en los que no queda más remedio".

Los datos del INE sitúan a Murcia como la comunidad autónoma que registró el mayor número de hipotecas por cada 100.000 habitantes, 419, seguida de Castilla-La Mancha, con 386, y la Comunidad Valenciana, con 354.

Por lo que se refiere al capital prestado, Madrid registró el mayor importe medio hipotecado con 218.157 euros, seguida de las Islas Baleares, 217.632, y País Vasco, 201.715.

En cuanto a la compraventa de vivienda, Cantabria y La Rioja fueron las que registraron el mayor número de compraventa de vivienda por cada 100.000 habitantes, con 212 y 193 operaciones cerradas, respectivamente.

Les siguieron Castilla-La Mancha (182), Andalucía (174), Murcia (169), Comunidad Valenciana (158), Asturias (142), Extremadura (136) y Baleares (135).

Por debajo de la media se situaron Aragón y Canarias (ambas con 125), Madrid (121), Castilla y León (106), Navarra (96), Galicia (89), País Vasco (86), Cataluña (82), en tanto que en Ceuta y Melilla se registraron 49 y 57 transacciones de vivienda por cada 100.000 habitantes, respectivamente.

En términos absolutos, el 59,1 por ciento de las compraventas de viviendas en junio se concentraron en cuatro comunidades autónomas; Andalucía, Comunidad Valenciana, Madrid y Cataluña.

La Asociación Española de Banca (AEB) informó ayer que el beneficio de las principales entidades bancarias de nuestro país ha sido de 9.712 millones de euros en el primer semestre, un 1,15% menos que en el mismo periodo del pasado año. Este descenso, supone la primera caída de las ganancias de los bancos españoles, desde que en 2002 viesen reducido su beneficio en un 5,8%, consecuencia de la crisis en Argentina y en otras economías latinoamericanas. En esta ocasión, la AEB achaca el resultado al incremento en un 62% de las dotaciones para hacer frente al repunte de la morosidad y otras provisiones, junto a los menores beneficios extraordinarios obtenidos.

Por entidades, el Santander y el BBVA, los dos principales bancos españoles, han vuelto a aportar la mayoría de los beneficios con un 80,7% del total. El Santander elevó sus beneficios sólo un 6,1%, llegando a los 4.730 millones de euros de beneficio neto, debido a las menores plusvalías registradas en la primera mitad del 2008. Por contra, el BBVA los redujo un 7,9%, registrando unas ganancias de 3.108 millones de euros. La entidad presidida por Francisco González, culpa del descenso a los 329 millones destinados a prejubilaciones, que han provocado que los ingresos de carácter singular del semestre hayan sido de 180 millones de euros, frente a los 750 millones registrados en 2007.

Por su parte, los siete bancos considerados medianos, Banesto, Sabadell, Bankinter, Banco Pastor, March, Valencia y Guipuzcoano, también se han visto afectados por la crisis económica. De este modo, siguiendo el camino de la gran banca, sus resultados han sido inferiores a los registrados hace un año. Tanto es así, que los cuatro principales bancos medianos (Banesto, Bankinter, Pastor y Sabadell), han sufrido un descenso del 2,6% en sus beneficios con respecto a 2007. Las ganancias agregadas de estas entidades se han visto lastradas por Bankinter, que logró un beneficio neto atribuido de 132,4 millones de euros hasta junio, lo que supone un descenso del 47,28% respecto al obtenido en los mismos meses del pasado ejercicio.

A pesar de todo, los créditos y los depósitos de la clientela han seguido aumentando. Los primeros han alcanzado los 805.503 millones de euros (un 11,5% más), mientras que la morosidad en otros sectores fue del 1,28%. Por lo que se refiere a los depósitos captados a la clientela, éstos aumentaron en más de 50.000 millones de euros en los seis primeros meses del año.

Una nueva amenaza planea sobre la frágil convivencia entre musulmanes y cristianos egipcios. En vísperas del debate parlamentario sobre la ley para regular los trasplantes de órganos, el Colegio de Médicos se ha decantado por prohibirlas entre personas de distinto credo. La Iglesia copta y los activistas proderechos humanos han puesto el grito en el cielo. A la espera de una reacción oficial de Al Azhar, el oráculo del islam suní, los ulemas también se muestran críticos.

El proyecto de ley intenta regular el tráfico de órganos causado por la pobreza y la desesperación. Limita la donación a los familiares de hasta cuarto grado, lo que en la práctica hace imposible la donación entre personas de diferente religión o nacionalidad. Adelantándose a su aprobación, el Colegio de Médicos prohibió la semana pasada a sus afiliados el trasplante entre musulmanes y cristianos. Esta comunidad, mayoritariamente copta, representa el 10% de los 77 millones de egipcios.

"Se trata de una ley racista que promueve la discriminación y diferencia entre donantes cristianos coptos y musulmanes, lo que hace más difícil para los pacientes lograr un transplante", denunciaba ayer Naguib Gabriel, director de la Unión Egipcia por los Derechos Humanos (UEDH), en declaraciones al diario Daily News Egypt.

La UEDH ha presentado una demanda contra el Colegio de Médicos, cuyo presidente, Hamdy el Sayed, lleva dos días negando que esa organización, dominada por los Hermanos Musulmanes, esté actuando de forma sectaria. "Si la ley molesta a algunos coptos, ¿cómo es que los musulmanes no se sienten ofendidos?", se escuda El Sayed.

Greenpeace ha presentado hoy en Cádiz a bordo del "Artic Sunrise", una clasificación de supermercados en el que analiza la política de compra de pescado de las principales grandes superficies en España con la principal conclusión de que ninguno de ellos cumple los requisitos mínimos exigibles.

En rueda de prensa, la responsable de la campaña de Océanos de Greenpeace, Paloma Colmenarejo, ha explicado que la organización ecologista ha evaluado aspectos tales como la política de adquisición y de etiquetado de productos pesqueros, así como la presencia de especies incluidas en la Lista Roja de Greenpeace de Especies Pesqueras de España, como el bacalao del Atlántico, el fletán negro o el pez espada.

Anualmente los consumidores españoles se gastan más de 5.600 millones de euros en productos pesqueros, casi el 70% en supermercados, por ello los principales distribuidores "deben de reconocer su responsabilidad en la desaparición de los stocks pesqueros y la destrucción del medio marino", según ha indicado Colmenarejo.

Greenpeace ha "comprobado" que las políticas de compra de los supermercados españoles son "inexistentes, insuficientes o sencillamente no se cumplen".

De todos los supermercados analizados, LIDL ocupa el mejor puesto, aunque necesita "mejorar muchos aspectos" para que su política de compra sea considerada aceptable.

En último lugar han situado a Mercadona, con sólo tres puntos de los 252 posibles.

De ahí que la responsable de la campaña haya declarado que los supermercados son "cómplices de la destrucción de los océanos al no comprometerse a la sostenibilidad de los productos pesqueros".

Desde el pasado mayo, Greenpeace ha contactado con los principales supermercados españoles y les ha solicitado información sobre los criterios que aplican a la hora de adquirir pescado, con el objetivo de que éstos cambien su política de compra.

Esta campaña de Greenpeace se enmarca en un proyecto internacional de la organización que ya ha conseguido que los principales supermercados del norte de Europa, como en Holanda, hayan dejado de comercializar un buen número de productos pesqueros obtenidos con métodos de pesca insostenibles.

La organización considera que gobiernos, pescadores, consumidores y grandes superficies comerciales tienen un papel "fundamental" a la hora de detener el "imparable declive de los recursos pesqueros en los mares de todo el mundo".

Greenpeace pide la declaración de una red global de reservas marinas que abarque el 40% de los océanos para protegerlos, recuperar la salud de las reservas pesqueras y salvaguardar la vida marina de la "destrucción y el colapso".

Tras Cádiz, el Artic Sun se navegará hasta Lisboa, donde finalizarán esta campaña.

El 62% de los responsables de los bancos europeos considera que, a lo largo del segundo trimestre del año, ha mantenido los criterios y condiciones que exigen a los particulares en la concesión de préstamos para la compra de vivienda. Hace tres meses, según la última encuesta sobre préstamos bancarios en la eurozona de julio de 2008 del Banco Central Europeo, este porcentaje era del 52%. El 32% de los banqueros reconoce haber endurecido ligeramente sus exigencias; hace tres meses ese porcentaje era del 37%. En julio de este año tan sólo un 2%, frente al 4% de abril de 2008, afirma haber estrechado considerablemente sus condiciones, pero ya hay un 4% que asume haberlas relajado moderadamente frente al 7% anterior.

De la suma de todos estos porcentajes -de media un 30% de las entidades endureció sus criterios frente al 33% que lo hizo en el primer trimestre- se desprende una cierta mejoría en la concesión de hipotecas, un ligero abrir la mano o más bien un dejar de cerrarla con fuerza.

Para las entidades bancarias consultadas, prácticamente un centenar a este respecto, el hecho de que aún sigan manteniendo severos criterios de aprobación para sus nuevas hipotecas se basa en sus dudas sobre la situación económica general, sus recelos sobre la solvencia de los consumidores respecto a sus créditos y el coste que le supone mantener estos activos en sus balances. En estos momentos parece no importarles nada la competencia de otras entidades, ya sean éstas bancarias o no. Para los tres próximos meses, el 67% de los banqueros coincide en que básicamente mantendrán sus criterios actuales.

De la encuesta del BCE también se desprende que, pese a la muy ligera mejora de las expectativas en lo relativo a los criterios de concesión de hipotecas, el 60% de las entidades bancarias considera que el volumen total de este tipo de préstamos disminuirá aún más en los próximos tres meses. Hace tres meses, esta apreciación sólo la compartían el 53% de los bancos. De hecho, ya hay un 8% de entidades, antes un 3%, que sostiene que la demanda de hipotecas caerá considerablemente. A este respecto en España, cabe señalar que según los últimos datos de la Asociación Hipotecaria Española (AHE), en mayo de 2008, aumentó un 10% en tasa interanual menos de la mitad de lo ocurrido el año anterior.

Si sobre las hipotecas no parece que se endurecerán más los criterios de concesión, no puede decirse lo mismo sobre los que se aplican a los particulares que demandan préstamos de consumo o para otros fines similares. Según el BCE, el 72% de los responsables de los bancos europeos considera que, a lo largo del segundo trimestre del año, ha mantenido los criterios y condiciones que exigen a los particulares en la concesión de préstamos personales. Hace tres meses, este porcentaje era del 69%. El 23% de los banqueros reconoce haber endurecido ligeramente sus exigencias; hace tres meses ese porcentaje era del 22%. En julio de este año un 3%, frente al 2% de abril de 2008, afirma haber estrechado considerablemente sus condiciones pero ya hay tan sólo un 2% que asume haberlas relajado moderadamente frente al 6% anterior. Con vistas a los próximos tres meses, de media, el 25% de las entidades financieras estima que se seguirán endureciendo las exigencias para los particulares. Sobre la demanda de este tipo de créditos no parece haber dudas: el 26% de los bancos consultados cree que caerá en los próximos meses; en abril, cuando la situación económica general no se vislumbraba tan complicada, este porcentaje era del 12%.

No es un gran consuelo -el Euríbor sigue negociándose en torno al 5,31%-, pero la realidad es que se ha ido tranquilizando en las dos últimas semanas. A lo largo de todo el pasado mes de julio, esta referencia hipotecaria volvió a vivir un arranque alcista que no sólo sorprendió a particulares y expertos -llegó a negociarse en el 5,432% desde el 5,366% con que había cerrado junio-, sino que generó aún más incertidumbre sobre su posible evolución; de hecho, hubo quien llegó a hablar de niveles cercanos al 6%. En agosto, pese a que suele ser éste un mes propicio para las grandes turbulencias -la verdadera crisis de las hipotecas subprime se desató hace justo un año-, ha ido recortando posiciones hasta mantenerse prácticamente inalterado en torno al 5,31%, lo que ha relajado sus expectativas alcistas. Aunque los expertos no se atreven a realizar predicciones concretas respecto al futuro nivel del Euríbor en los próximos meses, la mayoría sostiene que, pese a las tensiones inflacionistas, es posible que éste se sitúe en torno al 5%-5,25% al cierre del año, lo que en cierta medida aliviaría a todos los hipotecados. No hay que olvidar que, según los últimos datos oficiales a marzo de este año, cuando el Euríbor estaba en torno al 4,75%, una familia media destinaba más del 46% de su renta anual disponible al pago de las cuotas de amortización hipotecaria de su primera vivienda.

El Ministerio de Sanidad y Consumo denunciará a operadoras de telefonía, bancos y otras empresas que llamen a los hogares para anunciar ofertas y servicios que no hayan sido solicitados por el cliente, excepto para reclamar un cobro. El organismo prevé actuar contra ellas por vía judicial porque pretende introducir en la legislación española una directiva europea que tipifica la legalidad de este tipo de comunicación que, a diferencia del correo electrónico y postal, no estaba regulado hasta ahora.

El ministro Bernat Soria aseguró ayer que a partir de este cambio, particulares y asociaciones de consumidores podrán demandar a estas compañías, que suelen llamar por las tardes y en horas de descanso familiar, y cuya insistencia ha aumentado, dijo, "de forma abusiva en las últimas semanas".

Soria explicó que su departamento ya ha enviado una circular a las operadoras de telefonía alertándoles de la ilegalidad de esta práctica, ante la que el usuario se ve indefenso porque suele venir en la mayoría de ocasiones de números que no se identifican o figuran como privados.

Sanidad y Consumo se compromete, además, a colaborar con las asociaciones profesionales para elaborar códigos de conducta que ayuden a controlar las prácticas publicitarias irregulares de las empresas.

El presidente del Consejo de Estado de Cuba, Raúl Castro, promulgó el 18 de julio el decreto-ley 259, cambiando así la situación en que solo existe la propiedad estatal en el país durante largo periodo de tiempo. Según la ley, los campesinos están permitidos para contratar tierras estatales ociosas con el fin de aumentar la producción agrícola y reducir la importación de cereales.

Durante los últimos dos años desde que su hermano mayor, Fidel Castro, le delegó, el poder supremo de Cuba, Raúl Castro dirigió al país a promover la reforma, que ha iniciado en la agricultura.

Con el dereto-ley 259, se autoriza la entrega de tierras estatales ociosas en concepto de usufructo a personas naturales o jurídicas, las que serán utilizadas en forma racional y sostenible de conformidad con la aptitud de uso del suelo para la producción agropecuaria. El usufructo concedido es por un término de hasta 10 años y podrá ser prorrogado sucesivamente por términos de hasta 10 años para las personas naturales y por el término de 25 años para las personas jurídicas que podrá ser prorrogable por otros 25 años. El límite máximo a entregar a personas naturales sin tierras es de 13.42 hectáreas. En el caso de quienes posean tierras, en propiedad o usufructo, podrán incrementarlas hasta completar 40.26 hectáreas.

Según se informó, el 85 % del consumo de cereales en Cuba ha dependido de la importación. En 2007, el país importó alimentos por valor de 1.500 millones de dólares. Durante el periodo comprendido entre 1998 y 2007, la superficie de sembrados agrícolas se redujo en un 33 %. De los 6,6 millones de hectareas de tierras cultivables del país, solo 2,9 millones estaban sembrados de cultivos en 2007.

Analistas internacionales han afirmado que para enfrenarse a la incesante subida del precio de los alimentos en el mercado internacional, el gobierno de Raúl ha comenzado a aplicar la nueva política, que sin duda alguna desempeñará un importante pepel para incrementar el suministro de alimentos en el país y disminuir la importación de cereales, además de impedir la tendencia de descenso de la superficie de sembrados agrícolas del país.

Cuba también ha comenzado la reforma del sistema salarial para abolir la práctica del igualitarismo y aplicar el sistema de distribución según el trabajo y contribución. Después de la victoria de la revolución cubana, el gobierno ha aplicado el sistema de distribución salarial por igual, y todos los trabajadores han cobrado un salario mensual de 19,5 dólares por término medio, a pesar de las categorías variadas en la remuneración entre los trabajos manual e intelectual. Esto ha impedido elevar la eficiencia laboral. Según afirmó Raúl Castro, el socialismo significa la justicia e igualdad sociales, la igualdad en los derechos y oportunidades en vez del ingreso igual. La igualdad no significa el igualitarismo, que es en fin de cuentas una explotación.

Los expertos de asuntos internacionales sostienen que el nuevo sistema salarial despertará mayor entusiamo de los trabajadores, elevará la eficacia laboral y promoverá el desarrollo económico de Cuba.

La reforma ha iniciado sobre las ruedas.

Desde que Raúl asumió el poder, el pueblo cubano le ha depositado muchas experanzas y desea que dirija al país a desarrollar la economía y mejorar la vida. Raúl propuso en julio pasado realizar una reforma estructural económica en el país. durante los últimos dos años, han venido operándose sigilosamente cambios en la Cuba socialista, mostrando una nueva fisonomía en los diversos aspectos de la vida social.

El transporte público en La Habana constituye un típico ejemplo al respecto. El gobierno cubano ha introducido los omnibuses Yutong de China para reemplar los antiguados llamados como camellos, lo que ha ayudado a mejorar las condiciones del transporte urbano. Pesados y capaces de transportar hasta 400 personas, el camello, híbrido entre camión y ómnibus que por su aspecto simula las jorobas de camello, fue la solución para una urbe de más de dos millones de habitantes, y se convirtió en uno de los símbolos emblemáticos de la ciudad.

En la década 1990, debido a la desintegración de la ex URSS y la desaparición del campo socialista, Cuba se enfrentaba a una situación económica muy difícil con la reducción del 50 % del comercio exterior y la escasez de energéticos. Se puso en funcionamiento el camello, tirado por un camión y con un vagón muy largo sobre 18 ruedas, para aliviar la crisis de transporte urbano. El medio de esta índole desempeñó un importante rol en el transporte urbano de La Habana durante más de una década.

Los camellos, dotados de muy pocos asientos y ventanillas y con el aire desagradable y calor sofocante a bordo, además de su baja velocidad en circulación, no lograban resolver el problema completamente. Para resolver el problema de difícil desplazamiento de los habitantes, el gobierno dictó una orden, según la cual todos los automóviles gubernamentales debían llevar a pasajeros de paso.

Sin embargo, la situación ha cambiado totalmente. El gobierno cubano destinó el año pasado 370 millones de dólares para la importación de más de 5.000 umnibuses Yutong. Con la puesta en servicio de los carros, la situación de transporte urbano de La Habana ha mejorado transportando más de 700 mil pasajeros a diario, con un aumento de 26 % en comparación con el año anterior.

Debido a que Cuba inició la reforma desde el transporte urbano, los medios internacionales han afirmado que la reforma cubana ha comenzado con las ruedas.

Los cubanos, llenos de confianza en el futuro.

El mejoramiento de las condiciones del transporte urbano ha imbuído a los capitalinos habaneros de un entusiasmo muy alto. La abogada Clara de 47 años dijo que lo que vio en Europa ha hecho realidad en Cuba. José, oficinista gubernamental de 51 años, dijo que el transporte urbano ha registrado un verdadero mejoramiento. Los habitantes locales han denominado el omnibus como Yutong, que han hecho cómodas y fáciles las comunicaciones.

La reforma en otras esferas también se realiza en Cuba sin comunicado previo ni informaciones mediáticas, dando combios sorprendentes para todo el mundo medio siglo después de la victoria de la revolución en el país.

En pocas semanas tras ser elegido Raúl Castro como presidente del Consejo de Estado, el gobierno cubano declaró abolir una serie de restricciones en la venta de aparatos electrodomésticos, que permiten a los habitantes adquirir libremente ordenadores personales, hornos microondas, televisores, DVD y tros aparatos. Los cubanos pueden comprar teléfonos celulares y disfrutar de los servicios de comunicación móvil interna e internacional. Se abolió la decisión del servicio de los hoteles de alta categoría exclusivamente para los turistas extranjeros.

El gobierno cubano también ha tomado una serie de políticas destinadas a promover la agricultura y aumentar la producción, tales como elevar el precio de adquisisción de tabaco, conceder tierras estatales ociosas en usufructo a los campesinos, permitirles comprar libremente fertilizantes químicos y otras herramientas agrícolas. También se inició la reforma salarial anulando el límite máximo salarial y comtabilizar el salario según la efectividad laboral y la producción. También se rumorea que se permitirá a los habitantes comprar vivienda privada y abolir algunas restricciones sobre la economía privada.

Los cambios operados debido a la reforma han estimulado a los cubanos, tal como dijo un historiador, las noticias que hemos escuchado son estimulantes. Los cambios son profundos, y lo considerado inconveniente en el pasado ha sido cambiado hoy día. Todos los cubanos tienen esperanzas en el futuro. Las medidas de reforma del gobierno cubano están destinadas a cubrir las necesidades reales de la vida del pueblo en vez de guardar las apariencias.

El pueblo cubano espera que Raúl Castro continúe profundizando la reforma y aumentando la producción para mejorar la vida. Sin embargo, el alza del precio de petróleo y de alimentos en el mundo ha causado ciertas dificultades a Cuba en su reforma y desarrollo económico. En su discurso pronunciado en las actividades conmemorativas del asalto al Cuartel Moncada del 26 de julio, Raúl Castro instó a ahorrar los recursos naturales para enfrentarse a posibles dificultades económicas. Cuba continuará su reforma pese a las posibles dificultades temporales, afirman analistas locales.

La súbita irrupción de animales en la carretera, especialmente perros, jabalíes y caballos, provocan al año unos 10.000 accidentes de tráfico en España, que se podrían minimizar respetando la señalización y circulando en alerta para poder realizar una frenada de emergencia sin cambiar la trayectoria.

Así se recoge en un informe que ha elaborado el Real Automóvil Club de Cataluña (RACC), a partir de datos de la Dirección General de Tráfico, que desvelan que en 2006 hubo 10.154 accidentes en carretera con la implicación de animales, que causaron 954 heridos y 23 muertes.

La mayoría de estos accidentes ocurren durante las primeras horas del día y las últimas horas de la tarde, cuando aumenta ostensiblemente el riesgo de que un animal se cruce abruptamente por la carretera, ya que entre las 20.00 horas de la noche y las 07.00 de la mañana ocurren el 75% de los siniestros.

Según el informe, la mayoría de los accidentes con víctimas mortales las causan los perros (40%), seguidos por los jabalíes (30%) y los caballos (20%).

Aunque la patronal prevé un descenso del consumo de cerveza en hostelería de entre el 3,5% y el 6%, la distribución y los restauradores confían en el impulso derivado del mayor consumo en casa, el buen tiempo en agosto y los Juegos Olímpicos.

El nerviosismo empieza a apoderarse de las terrazas. Siguen acudiendo clientes, pero menos, y el gasto de cada uno de ellos ha disminuido. Quien antes tomaba tres cañas, ahora tiene suficiente con una. La crisis económica ha enfriado una temporada veraniega, que no acabó de arrancar con fuerza hasta mediados de junio. Todavía no se tienen datos oficiales que avalen la caída en las ventas, pero, según las estimaciones de Jacobo Olalla, director general de Cerveceros de España, la patronal del sector, el consumo anual de cerveza de barriles en hostelería podría caer entre el 3,5% y el 6%. "No está siendo un buen año y estamos preocupados", advierte.

El tercer trimestre del año ha sido, tradicionalmente, la época de mayor consumo de cerveza en España. Las razones son tres: el clima cálido, que motiva el consumo de bebidas frías; la temporada alta en hostelería, donde se toma en torno al 72% de la cerveza; y la afluencia de turistas originarios de países cerveceros como Reino Unido y Alemania (que suponen el 30% de visitantes extranjeros en España). Cualquier caída en alguna de estas tres variables supone el descenso automático de la venta de cerveza y, este año, las tres se han visto afectadas.

Los malos augurios se veían venir desde el segundo semestre. Entre abril y junio de 2007, se colocaron en el mercado español, por parte de las empresas asociadas a Cerveceros de España, más de 8,9 millones de hectolitros de cerveza. Este año, se ha reducido hasta 8,7 millones de hectolitros, un descenso de más del 2%. En el primer trimestre, la producción había crecido respecto al mismo periodo del año anterior.

Podría pensarse que la cerveza está sustituyendo al vino por tener un precio más asequible. Sin embargo, en palabras de Olalla, esto no está ocurriendo. "Son productos complementarios", afirma. Tampoco el consumo en hogares compensa, según la patronal, la moderada huida de los consumidores de los establecimientos hosteleros, puesto que Olalla opina que este consumo no es estacional y, por lo tanto, no tiene un peso tan determinante en la evolución del negocio en verano.

Más esperanzados.

Desde la Federación Española de Hosteleros, aseguran que "en términos generales, existe un frenazo en el crecimiento del consumo". Admiten, además, que "se han acortado los periodos de vacaciones", con lo que el gasto en terrazas ha disminuido.

Con todo, la patronal de los hosteleros espera, que el consumo turístico sea parcialmente "compensado" por el turismo residencial: "La gente que no pueda permitirse un viaje quizás esté optando por tomarse una caña en su vecindad", desea. Asimismo, creen que, después de haber padecido una climatología desigual en junio y julio, que logró alejar a los consumidores de los establecimientos hosteleros, el buen tiempo de agosto supone un motivo para el optimismo.

Por su parte, los grandes distribuidores (que suponen el 28% de las ventas de cerveza) parecen ver en los Juegos Olímpicos una solución a la escasez del consumo. Confían en que la retransmisión televisada de las pruebas olímpicas pueda incitar a la gente a que consuma cerveza en sus hogares.

Además, esto podría alterar el panorama cervecero español. Los consumidores podrían preferir comprar cervezas de marcas blancas (las propias de las grandes superficies comerciales) antes que las enseñas comerciales más conocidas para digerir mejor la crisis.